「我曾經好幾度在死亡的邊緣上徘徊，都是高砂義勇兵從那裡把我拉回來的，我很感謝他們救了我一命。」
──上野 保（第五回高砂義勇隊小隊長）

1943年日本帝國在太平洋戰爭中節節敗退，數支由臺灣原住民青年菁英組成的部隊，穿上軍服，遠離故鄉，被推向南洋叢林最前線。然而，從部落青年成為帝國士兵的「高砂義勇隊」，他們是如何被教育、被期待、被使用、被犧牲？

關心戰爭歷史、致力於挖掘日本歷史暗面的紀實作家林榮代（林えいだい），於1994年尋得第五回高砂義勇隊等資料，並循線訪問曾參與新幾內亞遠征戰事的日本軍官，完成《台湾第五回高砂義勇隊：名簿・軍事貯金・日本人証言》一書，堪稱二戰後少數關於高砂義勇隊的完整紀錄。對於了解犧牲最為慘烈的第五梯次高砂義勇隊及原住民參戰的脈絡，有相當重要的史料與研究價值。

本書翻譯《台湾第五回高砂義勇隊》的「日本人証言」部分，藉由三位日籍軍官之口，了解高砂義勇隊不為人知的種種事蹟，包括他們是如何面對在新幾內亞極端飢餓、疾病交纏的作戰惡況？殖民母國的軍官如何看待他們？日籍軍官不同職位、不同角度的觀點，與高砂義勇隊隊員的生存見證是否有所出入？「志願」徵募的背後，殖民統治、教育滲透與警察治理共構的動員機制，又是如何運作？透過這份訪談紀錄，重返那片極惡的「魔之溼地」，追尋那段被湮沒其中的台灣原住民戰爭記憶。


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（按姓氏筆畫排序)