修行精進的不二法門「反省、懺悔」
僧伽的最大好處，可以藉著僧團的力量，
檢點身、口、意三業的過失，在大眾中發露懺悔，
隨時修正自己，讓身心保持清涼自在。


戒律是出家人的行為規範，也是僧團大眾的共處原則。比丘在受戒後，不僅需要依止師父學戒，需要在修行和日常生活中持戒，還需要半月半月說戒，以此策勵道心，如法修行。《四分律》中，專門以《說戒揵度》來介紹相關內容。
說戒，也稱布薩，翻譯成漢語為淨住。主要內容是讀誦《戒經》，即二百五十條戒，以此檢點身、口、意三業。如有違犯，必須在大眾中發露懺悔，起到省己、治行、日新的作用，使大眾清淨共住。所以淨住又有兩層內涵，一是不失義，如果比丘能依戒生活，即可不失戒體，體常存故。二是依止義，能淨化身口意，令身心依戒安住，而非無拘無束，四處馳騁。
布薩制度並非佛教特有的，亦不是佛陀所開創，而是源于印度傳統的宗教集會。《四分律說戒揵度》記載："爾時，佛在羅閱城。時城中諸外道梵志月三時集會，月八日、十四日、十五日。眾人大集，來往周旋，共為知友，給與飲食，極相愛念，經日供養。"瓶沙王看到後，就向佛陀請求，希望佛教僧團也能定期集會，他和群臣將前來參加並供養。佛陀應允了這一請求，以此因緣集比丘僧，規定今後應每月三次集會。
按印度曆法，以月之盈缺分為白月和黑月。月自盈至滿為白月，即初一至十五，月光逐漸明亮。十六日至月末為黑月，月自滿而缺，月光逐漸黯淡。所以印度的月三時，在中國就是月六時，再加下半月的二十三、二十九、三十，亦稱六齋日。
那麼，布薩日應該做些什麼？佛陀告訴大眾說："我與諸比丘結戒，說波羅提木叉。中有信心新受戒比丘，未得聞戒，不知當雲何學戒。我今寧可聽諸比丘集在一處，說波羅提木叉戒。"此後，就有了半月半月說戒的制度。在宣說戒相時，大眾認真諦聽，善心念之，對照戒條檢討身心。如果自知有犯，應立即懺悔。
佛教戒律並非在僧團建立之初就安立的，也不是佛陀事先想好需要哪些制度來作為個人修行和團體共住的保障。我們現在看到的這些學處，是佛教發展過程中，因為出家人有了不如法的行為，障礙個人修行，或引起社會譏嫌、僧團不和，才逐條制定起來的。第一條淫戒，是佛陀成道後第五年制定的。其後陸續增加，有了比丘的兩百五十條戒，比丘尼的三百四十八條戒（根據《四分律》）。
布薩制度的建立，同樣經歷了逐步完善